Les Portugais accostent sur le fleuve Zaïre sous le commandement de Diogo Cão. À partir de cette étape, les Portugais ont commencé à conquérir non seulement l'Angola, mais aussi l'Afrique. La colonie portugaise d'Angola a été établie avec l'arrivée de Paulo Dias de Novais. À cette époque, l'Angola est passé d'une société esclavagiste à une société qui s'est progressivement préoccupée de produire ce qu'elle consommait.

Bien que la traite des esclaves ait été abolie, elle continuera d'être pratiquée illégalement pendant encore plusieurs années. Avec l'ouverture des ports de Luanda et de Benguela, la traite des esclaves a commencé à diminuer et l'exportation de produits agricoles a considérablement augmenté. Luanda et Benguela sont devenues de grandes villes commerciales, avec des entreprises exportant de l'huile de palme, de la cire, du bois, de l'ivoire et de nombreux autres produits vers des pays tels que l'Angleterre, la France et le Portugal.

En Angola, le caoutchouc est devenu en très peu de temps l'un des produits les plus exportés, ce qui a considérablement réduit la traite des esclaves qui existait encore. Un an après la célèbre conférence de Berlin, le Portugal et l'Allemagne définissent les frontières actuelles entre l'Angola et la Namibie. En 1908, les exportations de caoutchouc ont atteint 65% en Angola.

En 1992, l'Angola organise ses premières élections générales. Le parti au pouvoir, le MPLA, remporte la majorité absolue et continue à gouverner dans un contexte de démocratie multipartite, rivalisant avec l'UNITA et d'autres partis pour l'obtention de sièges parlementaires. En raison d'un manque de compréhension entre le parti au pouvoir et le principal parti d'opposition, l'UNITA, les affrontements armés reprennent, avec les villes de Huambo et de Bié au centre des conflits.

Vingt-sept ans après l'indépendance, la paix est enfin arrivée en Angola avec la signature des accords de Luena et de Moxico entre le MPLA et l'UNITA. Après 16 ans, l'Angola organise de nouvelles élections en 2008. Le parti au pouvoir, le MPLA, l'emporte à nouveau avec une majorité absolue qualifiée. En février 2010, la nouvelle constitution de la République d'Angola est approuvée. De nouvelles élections ont lieu en 2012, de nouveau remportées par le MPLA et son candidat, José Eduardo dos Santos. En 2017, l'Angola a tenu ses quatrièmes élections. João Manuel Gonçalves Lourenço du MPLA l'emporte, devenant le troisième président de la République d'Angola en 42 ans d'indépendance.